Фамилия Брецкан звучит нехарактерно для славянского уха, и это сразу подсказывает главное: её основа не русская, а скорее всего молдавская или румынская. В Молдове и Румынии очень распространены фамилии на -ан (Брецкан, Бужорян, Рошкан), которые образуются от прозвищ или названий местности. Суффикс -ан в румынском языке часто указывает на принадлежность к чему-то или происхождение из определённого места, примерно как русское «-ский» или «-ов».

Корень «брец» здесь — ключ к разгадке. Вероятнее всего, он восходит к румынскому слову breb, что означает «бобёр». В диалектах и при транскрипции на русский язык (особенно в Бессарабии и на Буковине) звук мог перейти в «брец». Таким образом, Брецкан — это «бобрёнок» или «человек, похожий на бобра»: прозвище могли дать за густые усы, коренастую фигуру или за промысловое занятие — бортничество или охоту на бобра. В пользу этой версии говорит и то, что на тех же территориях встречается фамилия Бребан (от того же breb), а Брецкан — её фонетический вариант.

Есть и менее очевидная версия, продиктованная географией. На территории современной Черновицкой области Украины есть село Брецкуца (Brețcu), а в Румынии — коммуна Брецку (Brețcu). Фамилия Брецкан могла образоваться от названия этого населённого пункта: человек, переехавший из Брецку, получал прозвище Брецкан, то есть «брецкий». Такая модель типична для Карпатского региона, где фамилии часто «привязывали» к месту выхода.

В Российской империи носители фамилии Брецкан компактно проживали в Бессарабской губернии (современная Молдова и Одесская область) и на юге Подольской губернии. Это были в основном крестьяне и мещане, не имевшие дворянского статуса. Фамилия не получила широкого распространения за пределами этого региона, поэтому сегодня она остаётся редкой — её можно встретить в основном у потомков молдавских и украинских переселенцев.

Словообразовательно фамилия проста: корень «брец-» + суффикс «-ан». Ударение, скорее всего, падает на последний слог — Брецка́н, что тоже типично для румынских заимствований в русском языке. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка жили на стыке молдавской и украинской культур, а само прозвище могло указывать либо на занятие (промысел бобра), либо на место рождения.