Фамилия Брезницкий звучит как типичная польская или западнорусская фамилия на -ский, но её основа не так очевидна, как кажется. Если сразу отбросить версию с «брезентом» (который в быту появился слишком поздно), остаются два основных корня: географический и прозвищный.

Первый и самый вероятный путь — топонимический. Фамилия образована от названия населённого пункта вроде Брезница, Брезно или Брезна. Такие названия широко распространены в Польше, Беларуси и на западе Украины. Они восходят к праславянскому *berza — берёза, но с чередованием корней: в польском языке brzoza дало Brzezina (берёзовая роща), а в чешском и словацком bříza — Březnice. В русском языке аналогичный корень дал «берёза», а «брез-» — это южно- и западнославянский вариант. Таким образом, Брезницкий — это человек из местности, где много берёз, то есть «берёзовый» или «приехавший из Брезницы». Фамилия закрепилась за шляхтичем или крестьянином, переселившимся в другой регион и получившим уточнение по прежнему месту жительства.

Вторая версия — от прозвища Брезня. В диалектах русского севера и Сибири «брезня» — это бредень, небольшая рыболовная сеть. Прозвище могли дать рыбаку или тому, кто плёл сети. Однако суффикс -ский в этом случае выглядит искусственным: прозвищные фамилии на -ский чаще встречаются у духовенства или шляхты, а не у крестьян с бытовым прозвищем. Поэтому эта гипотеза слабее и подходит только в том случае, если фамилия образована семинарским способом (от прозвища отца), что редкость.

Интересная деталь: в польских источниках фамилия Brzeźnicki (через ź) встречается в гербовниках и относится к мелкой шляхте. В русском написании «Брезницкий» — это адаптация, где мягкий звук [ж’] передали как «з». Поэтому носители фамилии могли быть потомками польской шляхты, осевшей на землях Речи Посполитой, а затем — в Российской империи.

География фамилии сегодня размыта: встречается в Беларуси, на западе Украины, в Польше и среди потомков эмигрантов. В России — редко. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и шляхтичами, но без архивных записей точнее не сказать. Главное, что корень фамилии — берёзовый, и это роднит её с десятками других: Березницкий, Брезинский, Бржезницкий. Разница лишь в диалектном произношении и письменной фиксации.