Фамилия Бронтерюк — редкий случай, когда читатель сразу спотыкается о неочевидную основу. На слух она кажется то ли польской, то ли белорусской, но суффикс -юк однозначно указывает на украинскую или юго-западную белорусскую модель образования. Такие фамилии на -юк, -ук, -чук означали «сын» или «потомок» человека, чьё имя или прозвище стало корнем. То есть Бронтерюк — «сын Бронтера».

Но кто такой Бронтер? Самый прямой путь — отчество от имени Бронт, которое могло быть сокращением от крестильного имени Бронислав (в польской и западнорусской традиции). В таком случае Бронтер — это человек, которого в быту звали Бронт, а суффикс -ер придал фамилии оттенок деятеля: «тот, кто связан с Бронтом». Однако есть и вторая, более прозаичная версия: основа могла произойти от диалектного глагола «бронтать» — стучать, греметь или бренчать. В говорах Полесья и Волыни так могли назвать шумного человека, кузнеца или того, кто работал с металлом. Тогда Бронтерюк — потомок «гремучего» или «стучащего» мастера.

Спор между этими версиями разрешает география. Фамилия почти не встречается в центральной Украине, зато её следы ведут на запад — в Ровенскую, Волынскую области и на юг Беларуси. В этих краях суффикс -юк был массовым, а имена Бронислав — частыми у католического и униатского населения. Поэтому первая версия (от имени Бронислав) выглядит правдоподобнее: она объясняет и корень, и ареал. Версия с ремеслом слабее, потому что глагол «бронтать» крайне редок и не зафиксирован в словарях как основа для устойчивых прозвищ.

Фамилия не получила широкого распространения за пределами западных областей Украины. В дореволюционных метриках её могли записывать как Бронтерюк или Бронтерюкъ, а в польских документах — как Brontieruk. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам: фамилии на -юк редко встречались у шляхты, которая предпочитала окончания -ский. Сегодня Бронтерюк — фамилия малочисленная, но именно редкость делает её ценной для генеалогии: каждый документ с ней помогает восстановить семейную историю без путаницы с однофамильцами.