Фамилия Бровентьева — женский вариант фамилии Бровентьев. В её основе, скорее всего, лежит неканоническое имя или прозвище Бровентий. Это редкая словообразовательная модель: суффикс -ентий типичен для латинизированных форм русских имён (например, Терентий, Клементий), но здесь он присоединён к корню, явно связанному с русским словом «бровь».

От чего именно образовано прозвище Бровентий — вопрос открытый. Первая и самая вероятная версия: так могли прозвать человека с густыми, сросшимися или чем-то приметными бровями. В русской народной культуре бровям придавали значение — «мохнатые» брови считались признаком сурового или даже колдовского нрава. Вторая, менее очевидная гипотеза: прозвище могло быть ироничным, образованным от глагола «бровить» (в диалектах — «ворчать», «браниться»). В таком случае Бровентий — тот, кто постоянно брюзжит.

Суффикс -ев в окончании фамилии указывает на принадлежность: Бровентьев — сын Бровентия. Фамилия явно недворянская, формировалась в среде крестьян и посадских людей. Географически она могла закрепиться в северных и центральных губерниях России, где диалектная лексика лучше сохраняла подобные прозвища, но точных данных о её распространении в исторических переписях нет.

Сравнение с более известными фамилиями того же корня — Бровкин, Бровин — показывает, что Бровентьева стоит особняком. Модель на -ентий для русского прозвища редка: она подражает церковным именам, что может говорить о попытке «облагородить» простое уличное прозвище при переходе в официальную фамилию.