Фамилия Бровенко относится к распространённому на Украине и юге России типу фамилий, образованных с помощью суффикса -енко. Изначально он указывал на сына или потомка человека, названного в основе: Бровенко — сын Брови. Сама фамилия происходит от прозвища Бровь.

Первое, что приходит на ум, — внешность. Брови, особенно густые и тёмные, на Руси считались приметой красоты и сурового нрава. Так могли прозвать человека с выразительными бровями. Но у слова «бровь» были и вполне конкретные, профессиональные значения, и здесь кроется главная интрига фамилии.

В морском деле бровью называли деревянную подушку дугообразной формы под клюзом судна — через неё пропускали якорный канат, чтобы он не перетирал обшивку. Прозвище Бровь могли дать моряку или судостроителю, который имел дело с этой деталью. В крестьянском быту бровью называли край канавы, насыпи или обрыва — границу участка. Тогда прозвище могло закрепиться за человеком, жившим на окраине села, «на бровке».

Какая из версий правдоподобнее? Фамилия Бровенко чаще всего встречается в украинских областях, где суффикс -енко особенно характерен, а также в Ростовской области и Краснодарском крае — регионах, исторически связанных с судоходством по Дону и Чёрному морю. Поэтому морская версия имеет под собой серьёзные основания. Однако не стоит сбрасывать со счетов и внешность, и «окраинное» значение — в быту прозвища часто возникали из разных, порой неожиданных причин.

Таким образом, фамилия Бровенко — это не просто «сын человека с бровями», а указание на вполне конкретную профессию или место жительства предка.