Фамилия Бруданин — одна из тех, что заставляют задуматься о характере или привычках далекого предка. Её основа, прозвище Бруданя, напрямую связана с украинским глаголом «бруднити» — пачкать, пятнать, а в переносном смысле — позорить, бесчестить, клеветать. Если придерживаться самого прямого толкования, то Бруданей могли назвать неаккуратного, нечистоплотного человека. Однако вторая, переносная ветвь значения не менее интересна: прозвище мог получить сплетник или тот, кто порочил доброе имя других.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Вопрос «чей?» давал ответ: сын Брудани, то есть Бруданин. Такая модель была особенно распространена в северных и центральных землях Руси, где прозвища и мирские имена на -я охотно превращались в фамилии.

Интересно, что корень бруд- не является общеславянским. В русском языке ему соответствует «груд» (в значении «грязь», «сор»), но именно форма с б прочно закрепилась в украинском и белорусском языках. Это — важная географическая подсказка. Скорее всего, предки Бруданиных происходили из западнорусских или малороссийских губерний, где диалектная лексика оказала влияние на формирование прозвищ. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён, Бруданин — чисто прозвищная фамилия, и это делает её особенно ценной для историка: она сохранила не имя святого, а живую, бытовую характеристику человека из народной среды.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс становления родовых имён растянулся на несколько столетий. Однако ясно одно: фамилия Бруданин — не случайный набор звуков, а ёмкий портрет, зашифрованный в языке.