Фамилия Бруханский — одна из тех, где корень сразу бросается в глаза, но точное значение угадать непросто. Основа здесь — «брух-», и первое, что приходит на ум, это связь с украинским или белорусским словом «брухати» — брюзжать, ворчать, сердито бормотать. В польском языке есть «bruchać» с похожим значением — издавать глухой звук, ворчать. Так что прозвище Бруха (или Брухан) могли дать человеку с ворчливым, недовольным характером, который постоянно что-то бубнил себе под нос.

Однако есть и другая версия, не менее правдоподобная. В диалектах русского севера и запада «брухать» означало «бодать», «толкать рогами» — отсюда прозвище мог получить упрямый, напористый человек или, напротив, тот, кто работал со скотом, пастух. Не исключено, что «бруха» — это искажённое «брюхо»: полный, дородный человек.

Суффикс «-ский» в фамилии Бруханский — типичный для польской и западнорусской (включая украинскую и белорусскую) традиции. Такие фамилии часто образовывались от названия местности. В этом случае Бруханский мог означать «выходец из Бруханова» или «из Брухан» — топонимов с тем же корнем. В Польше, на востоке, есть несколько мелких населённых пунктов с названием Брухань, Бруханово. Тогда фамилия указывает не на прозвище, а на географическое происхождение рода.

Фамилия редкая, в основном встречается на западе Украины, в Беларуси и в западных областях России, куда переселялись поляки и белорусы. В дворянских родословных книгах она не значится — скорее всего, Бруханские были крестьянами или мещанами. Интересно, что в некоторых записях XIX века фамилию писали через «о» — Броханский, что подтверждает диалектное «аканье» и лишний раз указывает на устное бытование прозвища до того, как его зафиксировали в документах.