Фамилия Брусалинский — одна из тех, в которых слышится что-то польское или западнорусское, хотя на слух она кажется почти прозрачной. Главное, что бросается в глаза, — суффикс «-ский», типичный для шляхетских фамилий Речи Посполитой. В XVII–XVIII веках такую форму часто получали люди, владевшие землёй или происходившие из определённой местности: Брусалинский — тот, кто родом из Брусалина или Брусалино. Однако топоним с таким названием не слишком распространён; скорее всего, это небольшая деревня или урочище на территории современной Беларуси или Украины. В ономастике известен принцип: чем реже географическая основа, тем точнее можно привязать фамилию к конкретному региону.

Основа «брусал-» заставляет задуматься. Самое прямое объяснение — связь со словом «брус». Брусом на Руси называли обтёсанное бревно, брусок, а также меру длины или строительный материал. Отсюда «брусальщик» — тот, кто делает брусья, плотник, работающий с брусом. В таком случае фамилия могла родиться как прозвище по профессии: человека называли Брус, Брусало или Брусаль, а его потомки, перейдя в шляхетское сословие или просто следуя моде, «онатчили» прозвище суффиксом «-ский». Параллель — фамилии Брусов, Брусин, Брусков, которые встречаются в русских писцовых книгах XVI–XVII веков. Брусалинский — более редкий вариант, возможно, с диалектным или белорусским оттенком.

Существует и менее очевидная версия: от личного имени или прозвища Брусало, которое могло быть образовано от глагола «брусить» — точить, править, или от «брухать» — бросать, кидать. В некоторых говорах «брусать» означало «чесать лён» или «очищать зерно». Тогда Брусалинский — потомок человека, занимавшегося обработкой льна или обмолотом. Но эта гипотеза слабее: суффикс «-инский» обычно указывает на притяжательность к месту, а не к ремеслу. Для профессиональной фамилии логичнее было бы окончание «-ов» или «-ин».

Сам суффикс «-инский» — вариант более распространённого «-ский», но с дополнительным элементом «-ин-». В польской ономастике такие формы часто обозначали принадлежность к родовому гнезду: Брусалин — владение некоего Брусалы. Если предположить, что в основе лежит антропоним Брусала (уменьшительное от Брус или Брусило), то фамилия означает «принадлежащий Брусале» или «выходец из имения Брусалы». Это типичная модель для мелкой шляхты, которая брала фамилию по названию хутора или застенка.

Встречаемость фамилии сегодня невысокая, и это тоже говорит в пользу её локального происхождения. Брусалинские, скорее всего, ведут род из западных губерний Российской империи — Могилёвской, Витебской, Волынской или Киевской. В XIX веке такие фамилии фиксировались в метрических книгах православных и униатских церквей. Если ваш предок носил эту фамилию, ищите его корни в районе современной границы Беларуси и Украины — там, где польская традиция «-ский» смешивалась с русским и украинским просторечием.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Брусалов, Брусин, Брусалин — показывает, что Брусалинский стоит особняком: у него самая сложная словообразовательная цепочка и самый «шляхетский» облик. Это не крестьянская фамилия, а скорее фамилия однодворцев или обедневшей шляхты, которая после разделов Речи Посполитой растворилась в мещанском и крестьянском сословии.