Фамилия Буентаев с первого взгляда кажется необычной для русского уха, но её происхождение прозрачно и укладывается в типичную модель тюркских фамилий. Основа здесь — тюркское личное имя Буентай (варианты: Буянтай, Буянтау), которое состоит из двух корней: «буйан» (в тюркских языках — «богатый», «обильный», «благодатный», а также «счастье», «удача») и суффикса обладания «-тай/-тей», часто встречающегося в именах (ср. Арбатай, Алтай, Каратай). Таким образом, имя Буентай означает «богатый счастьем» или «обладатель изобилия». Это было распространённое личное имя у башкир, татар, казахов и других тюркских народов, которое давали с пожеланием благополучной жизни.

Фамилия образована по русской модели: к основе Буентай добавили фамильный суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Буентая). Этот суффикс характерен для фамилий, возникших у народов, вошедших в состав Российской империи, когда при переписях и в документах тюркские имена русифицировали. Встречается вариант Буянтаев — с буквой «я» в середине, что отражает живое произношение, где звук [й] смягчает гласную.

География фамилии сегодня сосредоточена в южноуральском и приволжском регионах: Буентаевы встречаются в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. Это указывает на башкирские или татарские корни носителей. В дореволюционной России такие фамилии нередко закреплялись за крестьянами и казаками, но могли принадлежать и служилым людям из числа «инородцев», которые принимали православие и получали фамилию от отцовского имени.

Интересная деталь: имя Буян (без суффикса) в русских говорах имело значение «буйный», «задорный», но к фамилии Буентаев это не имеет отношения — это чисто тюркская основа, и попытки вывести её от русского «буян» ошибочны. Спорных версий здесь нет: лингвисты сходятся на том, что перед нами типичный патроним (отчество в роли фамилии) от тюркского имени с благопожелательным смыслом.