Фамилия Бугуш — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного для русских фамилий суффикса -ов или -ин, а значит, перед нами не патроним (не «сын Бугуша»), а застывшее прозвище или имя, которое перешло в фамилию без изменений. Такая модель характерна для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где прозвище просто становилось родовым именем.

Самая вероятная версия связывает основу «буг-» с тюркскими языками. В них слово «буга» (или «бугуш») означает «бык», «бугай» или «племенной бык-производитель». Прозвище Бугуш могли дать сильному, упрямому или крупному мужчине. В южнорусских и казачьих областях, где был силён тюркский языковой слой, такие прозвища не редкость. Сравните с фамилиями Бугаев, Бугай, Бугаенко — все они одного корня.

Есть и менее очевидная версия: от глагола «бугушить» в некоторых говорах, означающего «гнуть», «горбить» или «сутулиться». В этом случае Бугуш — прозвище сутулого человека. Однако эта гипотеза слабая: глагол редкий и локальный, а тюркский корень встречается в десятках фамилий, что делает его основным.

Географически фамилия Бугуш встречается в основном на юге России, на Украине и в Беларуси. Встречается и у потомков запорожских казаков, где тюркские прозвища были обычным делом. Сословной привязки нет: так могли назвать и крестьянина, и казака, и мещанина. Фамилия недворянская, гербов у неё нет, и в дореволюционных родословных книгах она почти не фигурирует.

Интересная деталь: в некоторых записях XIX века фамилию писали через «о» — Богуш. Это не ошибка, а диалектное «аканье» на письме. В результате Бугуш и Богуш — родственные фамилии, которые могли разойтись из-за разного произношения в одной семье. Так что если вы встретите Богушей, они вполне могут быть дальними родственниками.