Фамилия Буланчиковы — одна из тех, где внешний облик сразу бросается в глаза. Суффикс -чик в русской ономастике — редкость. Чаще всего он встречается в украинской и белорусской среде, где указывал на молодого человека или сына: Буланчик — это «маленький Булан» или «сын Булана». Сама фамилия, скорее всего, сформировалась на западнорусских землях, а уже потом, при переселении носителей в великорусские губернии, к ней добавили типичный русский суффикс -ов, превратив родовое имя в Буланчиков.

Основа фамилии — прозвище Булан. Самая прямая версия отсылает к конской масти: «буланый» — светло-рыжий, желтоватый с чёрным хвостом и гривой. Так могли прозвать человека за цвет волос или за то, что он держал или любил лошадей именно этой масти. Вторая версия — тюркская: имя Булан значит «олень». В степных и лесостепных регионах, где контакт с тюркскими народами был постоянным, такое прозвище могли дать за быстроту, красоту или пугливый нрав.

Разобраться, какая из гипотез правдоподобнее, помогает география. Если фамилия действительно пришла с Украины или Белоруссии, то для тех мест конская масть — более бытовой и понятный мотив, чем тюркское имя. Олень в качестве прозвища встречается реже и чаще фиксируется у народов с культом этого зверя. Поэтому первая версия — от «буланый» — выглядит убедительнее.

Фамилия Буланчиковы — не частотная, но показательная. Она сохранила в себе следы сразу двух языковых процессов: южнорусского уменьшительного суффикса и последующей общерусской адаптации через -ов. Это превращает её из простого прозвища в настоящий документ по истории миграций и смешения диалектов.