Фамилия Булекова — одна из тех, где на равных спорят география и личное имя. Сразу скажем: её основа — слово «Булек», но вот что оно значило изначально, вопрос открытый.

Первая версия отсылает к топониму. В Костанайской области Казахстана есть поселок Булек. Если предок Булековых был оттуда родом, фамилию ему дали по месту жительства — так в XIX веке часто записывали крестьян и переселенцев. Сам топоним, скорее всего, восходит к тюркскому «бюлек» (в башкирском и татарском — «булек»), что значит «отдел, часть». Возможно, селение делилось рекой или оврагом на две половины, отсюда и название.

Вторая версия — личная. Булек мог быть диалектной формой тюркского имени Буляк. У этого имени обрядовое значение: «дар, оставленный отцом или матерью». Так называли ребенка, если отец умирал до его рождения или вскоре после появления сына на свет. Имя давали как память и защиту. Если фамилия пошла от такого имени, то предок Булековых — человек, получивший его при тяжелых семейных обстоятельствах.

Суффикс «-ов» (в женской форме «-ова») стандартно указывает на принадлежность: «сын Булека» или «из семьи Булека». Фамилия не древняя, а сформировавшаяся уже в период массового закрепления фамилий у народов Российской империи.

В документах фамилия встречается. В Книге памяти Костанайской области записан секретарь Булеков Абдыгалий, 1910 года рождения, из Актюбинской области. Это подтверждает, что корни фамилии — в казахских и южноуральских степях, где тюркские имена и топонимы переплетались особенно тесно.

Какая из двух версий вероятнее? Обе рабочие. Но если опираться на частотность, топонимические фамилии в среде казахов и татар встречаются реже, чем патронимические (от имени отца). Поэтому личное имя Буляк/Булек — чуть более надёжная основа. Однако без конкретной родословной записи окончательный выбор сделать нельзя.