Фамилия Булуевы — редкий случай, когда географическая и профессиональная версии происхождения ведут в разные культурные миры. Разберём обе, без натяжек.

Первая и наиболее вероятная гипотеза связывает основу фамилии с кавказским топонимом. Прозвище Булуй мог получить человек, живший у горы Булуй-лам. Название переводится с местных наречий как «отстающая», «являющаяся ниже других» — то есть гора, заметно уступающая соседним вершинам. В таком случае фамилия Булуевы — чисто топонимическая, указывающая на место жительства родоначальника: «живущий у Булуй-лама». Суффикс -ев стандартно оформил притяжательное значение («чей?» — Булуев), и это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на твёрдый согласный.

Вторая версия отсылает к монгольскому слову «булуу» — сазан. Здесь прозвище Булуй могло быть профессиональным: так называли рыболова, промышлявшего сазана. Версия не лишена оснований, но слабее топонимической: в монгольских языках слово «булуу» (сазан) встречается, но для русской фамилии с суффиксом -ев такое заимствование менее характерно, чем прозвище от названия реальной горы на Кавказе. К тому же фамилия устойчиво фиксируется в документах именно северокавказского региона.

Фамилия Булуев встречается в Книге памяти Чеченской Республики: там упомянут Булуев Темирсали Булуевич 1925 года рождения. Эта запись подтверждает, что фамилия бытовала в Чечне, а не в монгольских степях, что склоняет чашу весов в пользу кавказской версии. Впрочем, окончательный ответ дал бы только детальный анализ фамильных архивов конкретной семьи — встречаются ли в роду предания о горе или о рыбной ловле.

Таким образом, фамилия Булуевы — скорее всего, памятник кавказской топонимики, где прозвище Булуй закрепилось за человеком по месту жительства у подножия горы Булуй-лам. Версия о рыбаке-сазанщике остаётся экзотической альтернативой, но не находит подтверждения в географии бытования фамилии.