Фамилия Бунчак — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и каждая по-своему интересна. В основе фамилии лежит прозвище Бунча, а суффикс -ак указывает на принадлежность: Бунчак — это сын или потомок Бунчи. Такая модель типична для украинских и южнорусских фамилий, где -ак, -чук, -енко активно использовались для обозначения родства.

Самая распространённая версия связывает прозвище Бунча с диалектным глаголом «бунчать». В пензенских и вятских говорах это слово означало «петь про себя, вполголоса, глухо». Согласитесь, меткое прозвище для человека, который постоянно что-то напевал под нос — на работе, в дороге или за домашними делами. Такие «внутренние» характеристики давались не со зла, а скорее как забавная примета, которая закреплялась за человеком и переходила к его детям.

Менее очевидная, но не менее весомая версия отталкивается от слова «бунчук». В старину бунчук — это знак власти: древко с конским хвостом и кистями, которое носили перед казачьим атаманом, украинским или польским гетманом, турецким пашой. Однако напрямую прозвище Бунча вряд ли дали бы самому атаману — скорее, оно могло закрепиться за слугой, который нёс бунчук, или за человеком, чем-то похожим на этот символ (например, высоким и статным). Но есть и третий поворот: бунчуком называли ещё и шумовой музыкальный инструмент, украшенный конским хвостом, который использовали в крупных военных оркестрах. Тогда прозвище Бунча мог получить музыкант, игравший на этом инструменте, — и фамилия Бунчак указывала бы на ремесло предка.

Из этих трёх путей самым правдоподобным выглядит первый, диалектный: слишком уж точно «бунчать» описывает конкретную, узнаваемую привычку. Версии с бунчуком как символом власти или инструментом возможны, но требуют допущений, что прозвище дали не напрямую, а через метафору или профессию. В любом случае, фамилия Бунчак — не случайный набор звуков, а живое напоминание о том, как слово, сказанное в шутку или по делу, становилось именем на века.