Фамилия Буртиков — одна из тех, где ключ к разгадке лежит не в очевидном корне, а в суффиксе. Если отбросить типичное фамильное окончание -ов, останется основа «Буртик». В русском языке суффикс -ик часто указывает на уменьшительную или профессиональную форму: «буртик» — это либо маленький бурт, либо человек, имеющий отношение к бурту. Именно с этого слова и начинается история фамилии.

Слово «бурт» в русских говорах имело два основных значения. Первое — земляная насыпь, гряда, вал, особенно в огородничестве или при хранении овощей (например, картофеля в буртах). Второе, более редкое, — это борт, край чего-либо (от немецкого Bord). В южнорусских и украинских диалектах «бурт» могло означать и склад товара, и кучу зерна. Соответственно, прозвище Буртик мог получить либо невысокий, коренастый человек (сравнение с насыпью), либо тот, кто работал с буртами — крестьянин, закладывающий овощи на хранение, или торговец, формирующий товарные кучи на базаре.

Модель образования фамилии — притяжательная: «чей сын?» — Буртиков, то есть сын Буртика. Суффикс -ов указывает, что фамилия сформировалась в великорусской среде, скорее всего, в XVI–XVII веках, когда прозвища активно превращались в наследственные фамилии. Географически она тяготеет к югу России и Поволжью, где слово «бурт» было в обиходе, но могла возникнуть и в центральных областях — везде, где занимались земледелием и хранением урожая.

Интересно, что фамилия Буртиков не связана с профессиональными «бурлаками» или «бурением», как может показаться на слух. Это чисто бытовое, «огородное» прозвище. Встречаются и однокоренные фамилии — Буртов, Буртаков, Буртин, но Буртиков стоит особняком именно из-за уменьшительного суффикса, который мог придавать прозвищу оттенок иронии или ласки. Никаких сведений о дворянском происхождении или массовой известности носителей этой фамилии нет — это фамилия крестьянского или мещанского сословия, что подтверждается её прозрачной «земной» семантикой.