Фамилия Бушумов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным ремеслом или местом. Основа «бушум» — это диалектное слово, бытовавшее в южнорусских и украинских говорах. Бушумом называли шум, гам, переполох, но в переносном смысле так могли прозвать и человека, который работал на шумном производстве — например, на мельнице, кузнице или маслобойне. Однако есть и более конкретная версия: в некоторых регионах «бушумой» называли большую деревянную колотушку или пест, которым толкли зерно в ступе. Соответственно, Бушумов — это потомок того, кого прозвали Бушумом за его орудие труда или за шумную работу.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Бушумов», то есть сын или потомок Бушума. Фамилия образована не от крестильного имени, а от прозвища, что типично для крестьянской среды, где человека могли назвать по занятию или бытовой детали. В этом плане Бушумов стоит в одном ряду с фамилиями Молотов, Топоров, Пестов — хотя последняя образована от имени Пест, а не от инструмента.

Географически фамилия тяготеет к югу России: встречается в документах по Воронежской, Курской, Ростовской областям, а также у казачьих родов. Среди однокоренных фамилий — Бушуев, Бушмин, Бушманов, но все они имеют разную этимологию. Бушуев, например, чаще связывают с глаголом «бушевать», то есть с буйным нравом. Бушумов же — более «ремесленная» фамилия, и её носители в большинстве своём были не задирами, а работниками, чей труд сопровождался грохотом и стуком. Сословная принадлежность — в основном крестьяне и однодворцы, реже мещане. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже говорит о её народном, бытовом происхождении.