Фамилия Бусина — одна из тех, где проще всего ошибиться с толкованием. На первый взгляд, корень «бус» наводит на мысль об украшении, но в русских говорах это слово имело и другое, куда более прозаичное значение. Основная версия происхождения фамилии — от прозвища Буса, а не напрямую от слова «бусина». В диалектах, особенно северных и сибирских, «бусой» или «буса» называли человека с серыми, пепельными или даже сизоватыми глазами. Это слово родственно древнерусскому «бусый» — «серый, дымчатый», которое встречается в летописях для описания масти животных или цвета глаз. Прозвище Буса давали либо по цвету глаз, либо по невзрачной, «серой» внешности. Фамилия образована по стандартной модели: к основе Бусин- добавили окончание -а, то есть «чей?» — Бусин, а в женском роде — Бусина.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с глаголом «бусить» (нагонять туман, пылить или, в другом значении, капризничать, дуться). В этом случае прозвище Буса могло указывать на угрюмого или капризного человека. Версия с украшением («бусина») привлекательна, но сомнительна: в русской ономастике фамилии от названий мелких бытовых предметов встречаются редко, и обычно они указывают на профессию (торговца, мастера), а не на сам предмет. Торговца бусами могли прозвать Бусником или Бусовщиком, но не Бусиной.

С географической точки зрения фамилия Бусина не привязана к одной области, но чаще встречается в регионах, где были сильны северные говоры: Вологодская, Архангельская, Кировская области. Там слово «буса» в значении «сероглазый» было в ходу. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Бусина — дочь или жена человека по прозвищу Буса. В крестьянской среде такие фамилии часто закреплялись за целыми семьями, и если в деревне жил род «Бусиных», это почти наверняка означало, что их предка когда-то выделили по цвету глаз или характеру.

В словаре Б. Унбегауна фамилия не упоминается как отдельная статья, но модель с основой «бус-» он относит к прозвищным, образованным от прилагательных, описывающих внешность. Это косвенно подтверждает, что искать корни стоит в диалектной лексике, а не в ювелирном деле.