Фамилия Бутавичус — литовского происхождения, что ясно по её окончанию. Суффикс «-ус» — характерная черта литовских фамилий, особенно в мужском роде (женские варианты обычно оканчиваются на «-ене» или «-уте»). Если отбросить этот суффикс, остаётся основа «Бутавич», которая, в свою очередь, образована от личного имени или прозвища. Скорее всего, в основе лежит литовское слово «butas» — «квартира» или «жильё», но в древности оно могло означать и «дом», «хозяйство». Таким образом, Бутавичус — это потомок человека, которого прозвали Бутас (или Бутавичус), то есть «домовитого», «хозяина», или того, кто жил в каком-то примечательном доме.

В Литве фамилии с суффиксом «-ичус» (или «-явичус») обычно означают «сын такого-то». Бутавичус — это «сын Бутаса» или «сын Бутавича». Интересно, что окончание «-ус» в русском языке часто воспринимается как польское или белорусское, но в данном случае это чисто литовская черта. Фамилия могла возникнуть в эпоху, когда литовские крестьяне получали фамилии по имени отца или по месту жительства — это было особенно распространено в XIX веке, после отмены крепостного права.

Географически фамилия Бутавичус наиболее типична для северо-восточных регионов Литвы, а также для приграничных с Литвой районов Латвии и Беларуси. В России она встречается редко, обычно у потомков литовцев, переселившихся в разные периоды — как в XIX веке, так и в советское время. Из-за схожести с польскими и белорусскими фамилиями (например, Бутавич) носители Бутавичус иногда ошибочно приписывают себе славянское происхождение, но литовский суффикс «-ус» не оставляет сомнений.

С точки зрения словообразования, фамилия Бутавичус стоит в ряду однокоренных литовских фамилий: Бутас, Бутаускас, Бутавичене. Все они восходят к одному корню «but-». В русском языке аналогов практически нет, разве что фамилия Бутаков, но она образована от тюркского имени Бутак («ветка») и не связана с литовским корнем. Так что Бутавичус — редкий пример литовской фамилии, которая сохранила свою национальную окраску даже при записи в русских документах.