Фамилия Бужатова — женская форма фамилии Бужатов, и её разбор стоит начать с суффикса. Перед нами типичная русская модель на -ов, указывающая на принадлежность: Бужатов — сын Бужата. Основа здесь не от имени, а от прозвища или географического названия, что сразу делает фамилию редкой и неочевидной.

Корень «бужат-» в русских говорах почти не встречается. Наиболее вероятная версия — связь с диалектным словом «бужать» или «бужатый». В некоторых южнорусских и украинских говорах «бужатый» означало «сильный», «крупный», «дородный» (от «бужать» — полнеть, набирать вес). Прозвище Бужатый могли дать рослому, крепкому человеку. Это не уничижительное, а описательное прозвище, каких много в крестьянской среде. Менее вероятна версия от тюркского «бужа» (вид ткани или ковра) — она не подкреплена географией бытования фамилии.

Географически фамилия Бужатов и Бужатова встречаются в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, а также на Кубани. Это косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами. В XIX веке носители фамилии были преимущественно государственными крестьянами и однодворцами — сословием, которое часто сохраняло старые прозвищные фамилии.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть и от названия населённого пункта. В Тверской области есть деревня Бужатово (уже несуществующая), а в Калужской — Бужаты. Переселенцы оттуда могли получить фамилию по месту выхода, что для русских фамилий не редкость. Однако прозвищная версия выглядит убедительнее из-за отсутствия массовых переселений из этих мест.

Таким образом, предок носительницы фамилии, скорее всего, получил прозвище Бужатый за дородность и силу, а его потомки стали Бужатовыми.