Фамилия Бытдаев — редкий случай, когда основа, казалось бы, прозрачна, но на деле ставит исследователя в тупик. На слух она кажется образованной от слова «быт», но в русской ономастике фамилий от этой лексемы практически нет. Слово «быт» в значении «повседневная жизнь» вошло в широкий обиход поздно, в XVIII–XIX веках, и не использовалось в качестве прозвища или имени. Поэтому искать корень в русском бытовом укладе — путь ложный.

Наиболее правдоподобная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках (карачаево-балкарском, кумыкском, ногайском) есть основа «быт» или «бит» — «лицо», «лик», а также «окончание», «конец». Суффикс «-дай» характерен для тюркских фамилий и указывает на принадлежность к роду или происхождение от человека с таким прозвищем. Таким образом, Бытдаев — это «сын Бытдая», где Бытдай — человек с характерной внешностью (например, «широколицый») или, что реже, «тот, кто завершает дело». Фамилия тяготеет к Северному Кавказу, особенно к Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии.

Вторая, менее вероятная гипотеза — арабо-мусульманская. В исламской антропонимике существует имя Бидда (новшество, но с религиозным оттенком), которое в народном произношении могло перейти в «Бытда». Однако это имя встречается крайне редко, и фамильная модель с суффиксом «-ев» для арабских заимствований в русской среде нехарактерна — скорее, мы бы ждали форму Биддаев.

Что касается социального статуса, то по фамилии без дополнительных генеалогических изысканий сословие предков не определить. Тюркская основа не указывает на дворянство или крестьянство — среди носителей фамилии могли быть и горские уздени (свободные общинники), и княжеские вассалы. Фамилия не попала в списки российского столбового дворянства, но это не значит, что её носители не занимали видного места в своей среде. Сегодня Бытдаевы встречаются в основном на юге России, и фамилия сохраняет яркую региональную окраску.