Фамилия Чаклов — редкая и с неочевидной этимологией. Если отбросить суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Чакла), остаётся основа «Чакл». В русской ономастике это нестандартный корень, и здесь возможны две основные версии, причём обе не лежат на поверхности.

Первая и более вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В них основа «чак» (çak) имеет значение «время», «пора», «момент», а также «удар», «бить» (ср. турецкое çakmak — «бить, высекать искру»). Форма «Чаклы» могла быть прозвищем человека быстрого, решительного или, наоборот, того, кто появился в определённое время. Суффикс -ов в сочетании с тюркской основой — типичная модель для фамилий южнорусских и поволжских регионов, где столетиями жили рядом русские и тюркские народы. В этом случае Чаклов — потомок человека по прозвищу Чакло или Чаклы.

Вторая версия — отглагольная, от диалектного русского слова «чакать» (стучать, цокать) или «чаклать» (в некоторых говорах — «ковылять», «идти вразвалку»). Прозвище Чакло могли дать человеку с характерной походкой или привычкой. Однако эта гипотеза слабее: слово «чаклать» крайне локально и не зафиксировано в центральных говорах, где фамилия могла бы возникнуть самостоятельно.

Интересная деталь: фамилия Чаклов практически не встречается в старых боярских списках и ревизских сказках центральных губерний. Основной ареал — юг России, Поволжье и, возможно, Урал. Это указывает на позднее оформление фамилии (XVIII–XIX века) в среде крестьянства или однодворцев, у которых прозвища часто переходили в фамилии напрямую, минуя книжную традицию.

Родственные фамилии — Чаклин, Чаков, Чачкин — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. В отличие от них, Чаклов сохраняет твёрдое окончание основы, что типично для фамилий, возникших из прозвищ на -ло.