Фамилия Чакус — редкий пример, где географическое происхождение перевешивает этимологию. Если вы её носитель, скорее всего, ваши предки родом из Литвы или северо-западной Беларуси. Фамилия почти наверняка литовская, а не славянская, и образована не от прозвища, а от личного имени.

В основе лежит литовское имя «Čakas» — краткая форма от полных имён вроде «Čakelis» или «Čakunas». В дохристианской Литве такие имена были распространены, а после крещения их нередко давали как фамилии без изменений. Суффикс «-ус» (в оригинале «-us») — типичное литовское окончание мужских фамилий в именительном падеже, которое в русской передаче закрепилось как «-ус». То есть Чакус — это «сын Чакаса» или просто «Чак».

Прозвище «Čakas» могло означать «коренастый», «приземистый» или «упрямый» — в литовском языке есть слово «čakas» с похожим значением. Но скорее это именно имя, а не характеристика: в Литве XVI–XVII веков фамилии на «-ус» активно формировались из имён, и Чакус стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Рамус, Витус или Юркус.

В славянских языках фамилия Чакус не имеет прозрачной этимологии. Попытки вывести её от чакать (цокать, чавкать) или от тюркского «чак» (время, мера) — натяжки, которые не подтверждаются ареалом. Основная масса носителей живёт в Литве и на прилегающих территориях Беларуси, что и служит главным ключом.

В Российской империи фамилия могла писаться через «ч» или «ц» (Цакус), но вариант Чакус — прямой перенос литовского написания. Из-за редкости фамилия почти не попала в дворянские родословные: её носители были крестьянами или мещанами, и в документах она фиксировалась поздно, в основном в XIX веке, когда литовские фамилии начали массово записывать в метрики.

Если вы ищете корни, стоит смотреть в сторону Жемайтии или Аукштайтии — там такие фамилии встречаются до сих пор.