Фамилия Чакян — яркий пример армянской модели фамилии, которая почти не оставляет сомнений в происхождении. Суффикс -ян (в старой орфографии — -янц) означает «из рода» или «принадлежащий к». Это самый распространённый патронимический суффикс в армянской ономастике, аналог русских -ов/-ев или грузинского -дзе. Поэтому носитель фамилии Чакян — потомок человека, которого звали Чак.

Основа Чак — это либо личное прозвище, либо уменьшительная форма от полного имени. В армянском языке слово «чак» (ճակ) имеет несколько значений: «лоб», «чело», а в диалектах — «шишка», «выпуклость». Скорее всего, прозвище дали человеку с заметной особенностью на лбу: родинкой, шрамом или высоким лбом. В тюркских языках, с которыми армяне веками соседствовали, «чак» означает «время», «пора», но для фамилии это значение маловероятно: прозвища обычно берут от внешности или характера, а не от абстрактных понятий.

Встречается и версия, что Чак — это сокращение от армянского имени Чакр, которое, в свою очередь, восходит к персидскому «чакар» (слуга, раб). В Средневековье такое имя могли дать в знак смирения или как охранительное имя, чтобы отвести злые силы. Однако без документальных подтверждений эта гипотеза остаётся слабой: суффикс -ян крепится прямо к основе, и если бы исходным было Чакр, фамилия звучала бы как Чакрян.

Географически фамилия Чакян тяготеет к западным регионам исторической Армении — к области Васпуракан (современная Турция, район озера Ван), а также к Карабаху. После геноцида 1915 года многие носители фамилии оказались в диаспоре: в Ливане, Сирии, Франции, Армении и России. В современной Армении фамилия не входит в число самых частых, но устойчиво встречается, особенно в Ереване и Араратской долине.

Таким образом, фамилия Чакян — это прозвище, закрепившееся в роду. Ваш предок, скорее всего, выделялся среди соплеменников либо особым лбом, либо статью, за что и получил прозвище Чак. Сын такого человека стал Чакяном — «из рода Чака».