Фамилия Чамчева — женская форма фамилии Чамчев, и её происхождение стоит искать в мужском прозвище или имени, лёгшем в основу. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей сын?» — Чамчев), а сама основа «Чамч-» — самая интересная часть.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Чамча или Чамч. В южнорусских и украинских говорах «чамча» могло означать «болтун», «пустомеля» — от глагола «чамкать», то есть говорить невнятно или без умолку. В этом случае предок носителя фамилии мог получить такое прозвище за манеру речи. Но есть и другая, более редкая версия: в некоторых диалектах «чамча» — это вид ремесла, например, мелкий торговец или человек, занимающийся обменом (от тюркского «чам» — обмен). Учитывая, что фамилия не слишком распространена, а корень неочевиден, вторая версия менее правдоподобна: прозвище по ремеслу обычно оставляло более ясные следы (Кузнецов, Мельников). Первый вариант — от особенности поведения — встречается в фамилиях чаще.

Географически фамилия Чамчева тяготеет к югу России и Украине. В документах XIX века её можно встретить среди крестьянского и мещанского сословий Курской, Воронежской и Харьковской губерний. Это подтверждает бытовой, недворянский характер основы: прозвища, данные в крестьянской среде, часто отражали внешние черты или привычки человека.

Интересно, что фамилия Чамчев не имеет однозначных «родственников» среди распространённых русских фамилий. Нет параллелей с Чамов или Чамкин — это говорит о её локальном бытовании. Возможно, она возникла в одном конкретном селе или волости, где прозвище Чамча закрепилось за целым родом. Если искать аналогии, то по модели образования она близка к фамилиям Балабчев или Хлопчев — тоже от звукоподражательных или характеризующих прозвищ.

Таким образом, фамилия Чамчева, скорее всего, произошла от прозвища болтливого или невнятно говорящего человека. Несмотря на кажущуюся простоту, её корень уходит в народную речь, а география бытования указывает на южнорусские земли.