Фамилия Частоколян звучит непривычно для русского уха, но её корни — чисто восточнославянские. Перед нами яркий пример того, как редкая модель словообразования может сбить с толку при поверхностном взгляде. Основа здесь — «частокол», то есть забор из плотно вбитых кольев. Суффикс «-ян» в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность или происхождение (как в Борзян, Колян), но в данном случае он работает иначе. Частоколян — это не «сын Частокола», а скорее человек, который делает частоколы или живёт за ними.

Первая и самая очевидная версия — профессиональное прозвище. Частокольщик, плотник, мастер по установке оград — такой человек мог получить прозвище Частокол, а его потомки стали Частоколянами. Вторая версия — топонимическая. Если деревня или хутор назывались Частоколы (от характерной ограды вокруг поселения), то житель такой местности превращался в Частоколяна. В украинских и южнорусских говорах слово «частокол» могло звучать как «частокiл», и суффикс «-ян» там встречается чаще, чем в северных регионах.

Суффикс «-ян» в этой фамилии — ключевая загадка. В отличие от массовых «-ов» и «-ин», он редок в русском ономастиконе и часто указывает на украинское или белорусское происхождение. В украинском языке суффикс «-ян» (как в Ковальчук, но с другим ударением) может образовывать фамилии от прозвищ, обозначающих характерный признак или занятие. Таким образом, Частоколян — это не адаптация армянской модели (как могло бы показаться на первый взгляд), а исконно славянская фамилия, которая просто не подчиняется привычным московским стандартам.

Встречается фамилия крайне редко, в основном на юге России и в восточных областях Украины. Носителей Частоколян мало, и в дореволюционных переписях она почти не фиксируется — возможно, из-за того, что прозвище бытовало локально, в среде крестьян или казаков. Сословно это почти наверняка крестьянская или казачья фамилия: дворянские роды с таким именем неизвестны. Со временем буква «о» в корне могла перейти в «а» (Частаколян) под влиянием акающих говоров, но первоначальная форма сохранилась благодаря своей выразительности.