Фамилия Частов — один из тех случаев, когда привычная модель образования сталкивается с неочевидной семантикой. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая или прозвищная фамилия на -ов, но её основа «част» не так прозрачна, как, скажем, «Кузнец» или «Попов».

Самый прямой путь — от прозвища Частый. В диалектах и древнерусском языке это слово имело два основных значения. Первое — «частый, густой, плотный» (частый лес, частый гребень), и такое прозвище могли дать человеку с густыми волосами или бородой, либо тому, кто жил в чаще. Второе, менее очевидное, — «быстрый, скорый, торопливый» (отсюда «частый шаг», «частый пульс»). В этом смысле прозвище Частый могло характеризовать торопливого, суетливого или проворного человека. Поскольку суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность («чей сын?» — Частов), фамилия означает «потомок (сын) Частого».

Менее распространённая, но вполне реальная версия связывает фамилию с дохристианским именем-оберегом Част. В древнерусской традиции существовали имена, данные «от противного»: чтобы отвести беду, ребёнка называли Частом — в надежде, что он будет, наоборот, редким, удачливым или неторопливым. Подобная практика хорошо известна по именам Некрас, Нелюб, Дурак, где пожелание было обратным значению. В этом случае Частов — отчество от мирского имени Част.

С точки зрения географии, фамилия Частов не является сверхредкой, но и не входит в первую сотню по распространённости. Встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, что косвенно подтверждает её происхождение от прозвища, а не от церковного имени (которое обычно давало более широкий ареал). Обратите внимание на однокоренные фамилии Частиков, Частнов, Частухин — они образованы от тех же корней, но с разными суффиксами, что указывает на разные варианты прозвищ или местные диалектные формы. В отличие от них, Частов — самая «прямая» и архаичная форма, без дополнительных словообразовательных усложнений.