Фамилия Частева — это женская форма, мужской вариант — Частев. В русской традиции такие фамилии обычно закреплялись за женщинами в документах или в быту, но историю происхождения всегда разбирают по мужской основе.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — сын или потомок Частого). Основа «част-» в русских прозвищах и фамилиях встречается нечасто, и это сразу выделяет фамилию среди более распространённых «частотных» вроде Частова или Частикова.

Самая вероятная версия — прозвище Частый. В старину так могли назвать человека, который часто появлялся в одном месте, часто говорил одно и то же или обладал какой-то повторяющейся чертой. Но у слова «частый» есть и другое значение — «густой», «плотный» (частый лес, частый гребень). Прозвище могло относиться к густой бороде, волосам или, например, к частоколу — человеку, который ставил плотные заборы. В некоторых говорах «частым» называли бойкого, расторопного человека.

Географически фамилия Частев (и Частева) тяготеет к северным и центральным областям России — её фиксируют в старых переписях Вологодской, Костромской и Архангельской губерний. В этих краях слово «частый» в значении «густой» было в ходу чаще, чем в южных говорах.

Спорных версий немного. Иногда пытаются связать основу с церковным именем, но святого с корнем «част» нет. Есть гипотеза, что Частев — это вариант фамилии Чистев (от «чистый»), но она слабая: аканье в северных говорах нехарактерно, и «о» там не переходило в «а». Поэтому связь с прозвищем Частый остаётся основной.

Социальный контекст: носители фамилии Частев в XIX веке встречаются среди крестьян и мещан, реже — среди духовенства. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для прозвищных фамилий, образованных от бытовых прилагательных.