Фамилия Чавусов — одна из тех, чью основу не разгадать без карты и словаря диалектов. В основе лежит слово «чавус» — и это не имя, а прозвище, причем с очень разными значениями. Самое вероятное: в южнорусских и украинских говорах «чавусом» называли чабана, пастуха овец. Слово тюркского происхождения (от «чабуш» — пастух, погонщик), и оно хорошо объясняет, кем был первый носитель фамилии — человек, пасший скот. Но есть и второй вариант: в некоторых регионах «чавус» означало «бродяга», «непоседа», а также «человек, который чавкает» — то есть прозвище могло быть дано за манеру есть или говорить. Менее правдоподобна, но существует версия о связи с городом Чаусы в Могилёвской области (Беларусь). Однако фамилия Чавусов, а не Чаусов, и суффикс -ов указывает на русскую модель образования от прозвища, а не от топонима с белорусским окончанием. Если бы предок был родом из Чаусов, фамилия скорее звучала бы как Чаусский или осталась Чаус. Так что пастушеское или бытовое прозвище — главный ключ. Фамилия редкая, её география размыта, но чаще встречается в областях, где было сильно тюркское влияние на лексику: в Поволжье, на юге России и в Сибири. Сословного барьера у неё не было: «чавусом» могли прозвать и крестьянина, и казака, и однодворца.