Фамилия Чайкасова — женская форма мужской фамилии Чайкасов, но её происхождение не так прозрачно, как может показаться на первый взгляд. Вопреки ожиданию, она не связана напрямую с птицей чайкой. Основа здесь — другое слово, и разобраться в этом помогает модель образования.

Фамилия образована с помощью суффикса -ов-, который в русской традиции чаще всего указывал на принадлежность к главе семьи: «чей?» — Чайкасов. Сама же основа «Чайкас» — это, скорее всего, прозвище или мирское имя. Ономасты (например, в работах Б. Унбегауна) обращают внимание на то, что в русских говорах слово «чайка» могло иметь переносное значение. В некоторых регионах так называли не птицу, а... чайку — деревянную или глиняную посуду, ковш, чашу. Прозвище Чайкас могли дать человеку, который делал такую посуду (гончару или бочару), либо тому, кто постоянно ею пользовался — например, любителю выпить. Суффикс -ас- в данном случае (Чайк-ас) — редкий, но встречающийся в русских прозвищах, он придаёт слову оттенок просторечия или профессиональной принадлежности.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — происхождение от тюркского имени или прозвища. В тюркских языках «чайкас» может означать «бегущий», «спешащий» или быть вариантом имени Чайкас (встречается у татар и башкир). Однако для фамилии с русским суффиксом -ов- и окончанием -а это означало бы, что предок был крещёным человеком, получившим прозвище от соседей-тюрков, или же фамилия возникла на территории смешанного расселения (например, в Поволжье или на Урале). Но русская огласовка и суффикс делают эту версию вспомогательной.

Географически фамилия Чайкасова и Чайкасов встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также на Урале. В архивных записях XVIII–XIX веков носители — это чаще крестьяне и однодворцы, то есть люди, не принадлежавшие к дворянству. Сама фамилия редкая: она не входит в списки самых распространённых, что говорит о локальном происхождении от одного конкретного прозвища.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Чайкасов стоит в одном ряду с Чайкиным (от птицы), Чайниковым (от чайника как посуды) и Чайкиным (от уменьшительной формы имени Чайка). Но Чайкасов выделяется именно редким суффиксом -ас-, который в русской ономастике почти не встречается в фамилиях на -ов, что делает её ценной для историков языка.