Фамилия Чечкарёв — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным, хорошо известным ремеслом. Её разбор не оставляет простора для гаданий на кофейной гуще: корень «чечкар-» восходит к слову «чечкар» или «чечкарка», что в русских говорах, особенно на Севере и Урале, означало деревянную ложку, а также мастера по её изготовлению — ложкаря. Суффикс «-ёв» (фонетический вариант «-ев» после шипящего) указывает на принадлежность: Чечкарёв — буквально «сын Чечкаря», то есть потомок человека, который делал или продавал ложки.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или от прозвищ с неясной этимологией, Чечкарёв прозрачен. Чечкарём в северных и сибирских деревнях могли назвать не только ложкаря, но и любого, кто носил с собой самодельную деревянную ложку или отличался какой-то чертой, связанной с этим предметом, — например, был запаслив или, наоборот, скуп. Однако основная версия остаётся ремесленной: предок носителя фамилии кормился обработкой дерева, вырезая незамысловатую, но необходимую в быту утварь.

Географически фамилия тяготеет к северу и востоку Европейской России. Старые переписи и метрические книги фиксируют Чечкарёвых в Вологодской, Вятской и Пермской губерниях — как раз в тех краях, где кустарное производство деревянной посуды было массовым. Встречается она и у староверов, которые ценили простую утварь и часто занимались ремёслами.

Интересная деталь: в некоторых говорах «чечкарём» называли не только ложку, но и ковш, черпак. Это могло добавить прозвищу дополнительный оттенок — например, так дразнили человека, любившего выпить (черпать ковшом), но это уже область народной этимологии. Более надёжным остаётся связь с конкретным ремеслом, которое было распространено настолько, что породило целое гнездо однокоренных фамилий: Чечкарёв, Чечкарин, Чечков, Ложкарев (прямой синоним). Унбегаун в своём словаре русских фамилий относит такие прозвищные образования к числу «профессиональных», отмечая их прозрачность для носителей языка в прошлом.

Таким образом, фамилия Чечкарёв — не загадка, а чёткий указатель на то, чем занимался ваш предок. Он был мастеровым человеком, который из куска дерева делал вещь, без которой не обходилась ни одна крестьянская изба.