Фамилия Чеканихина — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а женское прозвище, застывшее в форме притяжательного прилагательного. Суффикс -их- указывает на принадлежность: Чеканиха — это женщина, которую в деревне прозвали по её мужу или отцу. А тот, в свою очередь, мог носить прозвище Чекан.

Корень «чекан» многозначен. Самая прямая версия — ремесло: чеканщик, мастер по обработке металла, изготовитель монет или украшений. В старину «чеканить» означало выбивать узор или клеймо. Но есть и другая, бытовая линия: в русских говорах «чекан» — это и птица (луговой чекан), и часть косы (клин, которым крепится лезвие), и даже бойкий, резкий человек. Прозвище Чекан могли дать человеку с острым языком или угловатой фигурой.

Интересно, что фамилия образована не от мужской формы (Чеканихин), а сразу от женской — Чеканихина. Это говорит о том, что в основе лежит уличное имя женщины, главы двора или вдовы, за которой закрепилось прозвище Чеканиха. В северных и сибирских говорах такие фамилии на -ихин встречались чаще, чем в центральной России, — они фиксировали принадлежность к конкретному роду через женскую линию.

С точки зрения словообразования, Чеканихина стоит в одном ряду с фамилиями вроде Глазихина, Плотничихина, Кузнечихина. Все они — отымённые, но не от имени собственного, а от прозвища жены или вдовы. В словарях фамилия не зафиксирована как широко распространённая, что подтверждает её локальный, вероятно, северный характер.

Таким образом, предки носительницы фамилии Чеканихина жили в среде, где женщину называли не по её собственному имени, а по прозвищу мужа. Сам же Чекан мог быть и кузнецом-чеканщиком, и просто человеком с характером — острым, как чекан.