Фамилия Челикян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (вариант -янц). В армянской ономастике этот суффикс означает «из рода кого-либо», то есть Челикян — потомок Челика. Основа фамилии — прозвище Челик, которое в тюркских языках (особенно в турецком, азербайджанском, крымскотатарском) означает «сталь», «булат». Так могли прозвать человека за твердый, несгибаемый характер, физическую крепость или за то, что он работал с металлом — кузнец, оружейник. В турецком языке слово çelik (челик) — «сталь» — вошло и в армянский обиход через многовековое соседство в Османской империи и Закавказье.

Интересно, что в русском языке фамилия Челикян часто сталкивается с проблемой передачи: ударение обычно падает на последний слог (Челикя́н), хотя в армянской среде встречается и вариант с ударением на первый. Из-за того что основа «Челик» звучит как тюркская, некоторые ошибочно считают фамилию турецкой, но суффикс -ян однозначно указывает на армянское происхождение. В дореволюционных документах встречаются варианты написания Челикiанъ, Челикьянц, что отражает разное произношение в диалектах.

В отличие от многих армянских фамилий, которые образованы от христианских имен (Григорян, Петросян) или географических названий (Арцруни, Сюни), Челикян стоит в ряду «ремесленных» прозвищ. Если ваш предок носил такое прозвище, он, скорее всего, был либо кузнецом, либо человеком с закаленным характером. Фамилия распространена среди армян, выходцев из Западной Армении (исторические области в современной Турции), а также в армянских диаспорах России, Грузии и стран Ближнего Востока.