Фамилия Челоусова — женская форма фамилии Челоусов, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем, которое, скорее всего, имело отношение к внешности или поведению предка. Разбираем слово «Челоус»: первая часть — «чело» (лоб), вторая — «ус» (усы). Прозвище могли дать человеку с заметным, выдающимся лбом и пышными усами. В русских говорах «чело» часто использовалось не только в прямом значении «лоб», но и как метафора «передней части», «начала», что могло добавить оттенок значения — например, «первый», «главный» в каком-то деле.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей сын?» — Челоусов). Такая модель была особенно распространена среди крестьян и посадских людей в XVI–XVII веках, когда фамилии формировались из уличных прозвищ или личных имён. В отличие от дворянских фамилий на -ский, Челоусовы — это потомки простых людей, которых в быту прозвали по характерной черте.

Интересно, что фамилия Челоусов — достаточно редкая. Она не встречается в списках массовых крестьянских фамилий центральной России, но её следы можно найти на Урале и в Сибири, куда в XVII–XVIII веках переселялись русские с севера и Поморья. Там прозвища, описывающие внешность, часто закреплялись за целыми родами, так как в малолюдных местах отличительная черта человека была лучшим идентификатором, чем отчество.

Сравните с однокоренными фамилиями: Челоусов, в отличие от, скажем, Глазунов или Носов, куда более конкретен. Если «Глазунов» могло означать «сын Глазуна» (от слова «глаз»), то Челоусов — это почти портрет: «чело» и «усы» вместе. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные «составные» прозвища выделены в отдельную группу — они редки и часто указывают на конкретную, почти карикатурную черту облика.

Версия о происхождении от имени или профессии маловероятна: нет ни имени Челоус, ни ремесла с таким названием в древнерусских источниках. Так что перед нами — классическое «прозвищное» образование, которое закрепилось за родом благодаря яркой внешности предка.