В основе прозвища Чепель лежит нарицательное «чепель» - «нож с надломанным кончиком». Чепель использовали для очистки пеньки. Из пеньки (волокон конопли) в северных губерниях шили одежду, тогда как в центральных более распространенным материалом был лен. Таким образом, это прозвище содержит указание на род занятий предка. Суффикс –енко указывает на то, что фамилия Чепеленков могла складываться под восточно-украинским влиянием. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чепель, со временем получил фамилию Чепеленков.