Фамилия Черанув — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все другие версии. Носители этой фамилии, скорее всего, родом с Балкан или из румыноязычной среды. Основа «Черан» (Cherean, Ceran) — это румынская или молдавская фамилия, которая, в свою очередь, восходит к слову «cer» (небо) или к личному имени Черан, уменьшительной форме от Чераскул. Русский суффикс -ов здесь играет роль адаптера: он «обрусел» фамилию, когда её носитель переселился на территорию Российской империи или СССР. То есть Черанув — это не исконно русская фамилия, а румынская или молдавская по корню, оформленная по русской модели.

Если копать глубже, возможна и другая, более прозаичная версия. В диалектах русского юга (особенно в казачьих областях) слово «черан» могло означать черный, смуглый или даже быть прозвищем человека с тёмными волосами. Но эта версия слабее: фамилия Черанов встречается, но крайне редко, а Черанув — это почти стопроцентный маркер румынского влияния. Суффикс -ув (вместо обычного -ов) — не ошибка, а следствие того, как передавали на письме звучание румынского окончания -u. В метрических книгах XIX века так часто записывали фамилии переселенцев из Бессарабии и Буковины.

Что это значит для поиска предков? Если вы носите фамилию Черанув, то с высокой вероятностью ваши предки были крестьянами или мелкими ремесленниками, перебравшимися в Россию или на Украину из Молдавии или Румынии в XVIII–XIX веках. Возможно, они были связаны с отходничеством или переселением в Новороссию. Второй вариант: фамилия могла возникнуть у русских солдат или чиновников, служивших на Балканах и «переделавших» местную фамилию на русский лад при записи в документы. В любом случае, география поиска — это юг России, Бессарабия, Одесская область и, конечно, сама Румыния, где фамилия Черан нередка.

Фамилия уникальна тем, что её написание — живое свидетельство языкового контакта. В русском языке нет исконного слова «черан», поэтому фамилия не вписывается в привычные гнёзда (Чернов, Чёрный). Она стоит особняком и указывает на конкретный исторический маршрут: с Дуная на Днепр или Дон. Если искать однокоренные варианты, то это Черану (без -ов) — исходная форма, или Черанов (с уже полностью русским суффиксом).