Фамилия Черчесов — одна из тех, что сразу привлекает внимание футбольных болельщиков, но её корни уходят вглубь Кавказа, а не на футбольное поле. Это классическая русская фамилия, образованная по модели «основа + суффикс -ов», но с осетинским, а точнее дигорским, следом в основе.

Исходное имя — Черче́с. В осетинском языке, особенно в дигорском диалекте, это краткая форма от имени Черчесби (или Черчесхан). Имя сложное, состоит из двух частей: «чер» (один из вариантов — «мужчина», «герой») и «чес» (сравни с тюркским «чес» — «достоинство», «честь»). Таким образом, имя Черчес можно перевести как «достойный муж», «герой чести». Суффикс -ов присоединился к имени при русификации — так осетинские фамилии адаптировались в русской среде (по аналогии с фамилиями Дзагоев, Гаглоев).

Вероятно, предок носителя фамилии был осетином-дигорцем, жившим на Северном Кавказе, но в документах (например, при переписях или записях в метрических книгах) его записали по русскому образцу — Черчесов. Это говорит о том, что фамилия оформилась в XIX — начале XX века, когда имперская администрация активно «переводила» горские имена в русский патронимический формат.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов указывает на отчество («чей сын?»), здесь он выполняет роль маркера этнической адаптации. Сама же основа Черчес встречается и как самостоятельное имя у осетин, и как часть сложных имен у других народов Кавказа (например, у кабардинцев есть имя Черкес, но это другой корень — этноним). Споров вокруг фамилии практически нет: все ономасты сходятся на осетинском происхождении, а версия о связи с этнонимом «черкес» маловероятна — в осетинском языке «черкес» звучит иначе, а «Черчес» — это именно личное имя.

Таким образом, Черчесов — фамилия, которая несёт в себе историю межэтнического контакта: осетинское имя, обрусевшее через суффикс, и географическая привязка к Северному Кавказу. Сегодня она встречается не только в Осетии, но и по всей России, чаще всего у потомков тех, кто в XIX веке переезжал в центральные губернии или служил в армии.