Фамилия Черденцева — одна из тех, что заставляют задуматься: что скрывается за непривычным звучанием? С первого взгляда кажется, что в основе лежит что-то связанное с «чердой» или «чердаком», но это ошибка. На самом деле корень здесь — диалектное слово «чердень» или «черденье». В говорах северных и центральных областей России так называли глухое, заросшее место в лесу, чащу, бурелом, а иногда — топкое болото. Человек, получивший прозвище Чердень, мог жить в такой глухой местности или быть лесным промышленником, охотником, сборщиком дикого мёда. Второй, менее вероятный вариант — связь с древнерусским глаголом «чердить» (чертить, проводить границу), но тогда прозвище означало бы «граница», «межа», что тоже могло прикрепиться к человеку, жившему на краю села.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Черденцев — сын или потомок Черденя. Форма Черденцева — женский вариант, образованный по той же модели, что и все русские фамилии на -ов/-ев. Интересно, что в некоторых переписях XIX века встречается написание через «т» — Чертенцев, что могло быть искажением от того же корня, но под влиянием слова «черт». Однако настоящая история фамилии — без мистики, чисто географическая.

Географически фамилия редкая. Основные следы ведут в Вологодскую и Архангельскую губернии, а также в Пермский край. В этих местах слово «чердень» было в ходу, и прозвища давали по природным ориентирам. Черденцевы — это, скорее всего, потомки государственных крестьян или однодворцев, живших в лесной глухомани. Никакого дворянства, никаких громких титулов — обычные люди, чья фамилия сохранила память о суровом северном пейзаже.

Сейчас фамилия встречается редко, в основном в центральной России и Поволжье, но её носители могут с уверенностью сказать: их предки знали, что такое настоящая русская глушь.