Фамилия Черемшанова — женская форма мужской фамилии Черемшанов, и её происхождение напрямую связано с растением черемша. Так в народе называют дикий лук, медвежий лук (Allium ursinum), который растёт в лесах и издавна использовался в пищу. Основа фамилии — прозвище Черемшан, которое могли дать человеку по нескольким причинам. Самая прямая: предок торговал черемшой, собирал её или жил в местности, где она обильно росла. Прозвища от названий растений — распространённая модель в русской ономастике, и здесь она работает без натяжек.

Словообразовательная модель проста: корень «черемш-», суффикс «-ан» (указывает на носителя признака) и фамильный суффикс «-ов/-а», типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён. Суффикс «-ан» в прозвищах часто придавал оттенок просторечия или ласкательности, но в данном случае он скорее фиксировал занятие или характерную черту: Черемшан — тот, кто имеет дело с черемшой.

Географически фамилия Черемшановы встречается в регионах, где черемша — привычное растение: в Поволжье, на Урале, в Сибири, на Дальнем Востоке. Особенно много носителей в Татарстане и Башкортостане, что неудивительно: черемша там традиционный продукт, её заготавливают на зиму и употребляют в свежем виде. В этих местах прозвище могло закрепиться за человеком, который славился своим умением находить лучшие поляны черемши или торговал ею на базаре.

Версия о связи с рекой Черемшан (Большой и Малый Черемшан, притоки Волги) менее правдоподобна, хотя и возможна. Гидронимы часто становились основой для фамилий, но здесь есть нюанс: названия рек сами производны от того же корня «черемша» (по зарослям вдоль берегов). То есть в любом случае мы возвращаемся к растению. Если предок происходил из села или города с названием Черемшан (например, Черемшан в Татарстане), фамилия могла возникнуть как указание на место жительства, но это скорее исключение: прозвищная версия проще и типичнее для крестьянской среды, где фамилии складывались стихийно.

В старых документах фамилия могла писаться через «а» на конце — Черемшанова, что указывает на женскую линию или на то, что запись делали со слов женщины. Мужская форма Черемшанов встречается в метрических книгах XIX века, например, в Симбирской губернии, где черемша была обычным подспорьем в питании. Никаких сложных сословных оттенков у фамилии нет: она типично крестьянская, реже мещанская, и не связана с дворянством или духовенством.

Итак, если вы ищете корни фамилии Черемшанова, смотрите в сторону лесных районов средней полосы России и Поволжья. Предок, скорее всего, был крестьянином, хорошо знавшим лес и его дары — черемша была его сезонным промыслом или повседневной едой, что и закрепилось в прозвище.