Фамилия Черепкеева — редкий пример, где суффикс -еев наложился на основу, звучащую по-тюркски. В русских фамилиях -ев обычно присоединяется к основам на мягкий согласный или -й, но здесь мы видим характерный признак фамилий, образованных от прозвищ или имен, пришедших из татарского, башкирского или казахского языков. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Черепке́ева.

Основа фамилии — слово «черепкей» или близкое к нему. В тюркских языках существует корень «череп» — «череп» (в прямом значении), но также и «твердолобый», «упрямый» человек. Суффикс -кей в татарских и башкирских именах часто имеет уменьшительно-ласкательное или, наоборот, уничижительное значение, как, например, в именах Тимеркей (от Тимер — железо) или Биккей (от Бик — крепкий). Таким образом, «Черепкей» могло быть прозвищем человека с очень твердым характером, упрямца, которого «головой не прошибешь». Вторая версия, менее вероятная, — связь с диалектным словом «черепок» (глиняный черепок, осколок). В этом случае прозвище мог получить гончар или человек, занимавшийся битой посудой, но тюркское происхождение суффикса склоняет к первой гипотезе.

Фамилия оканчивается на -а, что указывает на женскую форму, но в русской традиции закреплена в документах именно так. Мужской вариант — Черепкеев. Поскольку фамилия явно не дворянская и не священническая (там были бы суффиксы -ский или -ин), ее носители, скорее всего, относились к крестьянскому или мещанскому сословию, возможно, из числа служилых татар или башкир, принявших православие. Встречается фамилия преимущественно в Поволжье и на Южном Урале, в зоне исторического контакта русского и тюркского населения.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Черепов, Черепанов, Черепнин — показывает разницу: у тех основа чисто славянская (череп, черепан), а у Черепкеева тюркская модель образования. Это редкий случай, когда внешне «русский» суффикс скрывает иноязычную природу прозвища. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, вероятно, был человеком с крутым нравом, которого в деревне прозвали Черепкеем — «крепкоголовым».