Фамилия Череухин — одна из тех, где прозрачная на первый взгляд основа обманчива. Большинство сразу подумает про черемуху: мол, предок жил возле черемухового куста или собирал ягоды. Но здесь как раз тот случай, когда народная этимология подводит.

На самом деле в основе фамилии лежит не «черёмуха», а диалектное слово «череух» или «череуха». В южнорусских и рязанских говорах так называли черемуху, но с усечением корня — произносили «череуха», а не «черемуха». Суффикс -ин указывает на принадлежность: Череухин — «сын Череухи», то есть человека, которого прозвали по месту жительства (на Череухе — в черемуховой роще) или по внешней примете (например, смуглый, как ягода черемухи).

Словообразовательная модель типична для русских фамилий центральных областей: прозвище Череуха → Череухин. Аналоги: Смородин, Калинин. Но если Калинин везде звучит одинаково, то Череухин — маркер конкретного диалекта, где «черемуха» потеряла средний слог. В документах XVII–XVIII веков такая фамилия встречается в основном в Рязанской, Тамбовской и Воронежской губерниях — там, где черемуху называли «череухой».

Интересно, что фамилия могла возникнуть и от имени Череух — редкого нецерковного имени, образованного от того же корня. В старину на Руси давали «растительные» имена по названиям деревьев и кустарников (Дуб, Осина, Калина). Череух могло быть таким именем-оберегом, связанным с крепостью и выносливостью черемухового дерева.

Версия о происхождении от прозвища «Череух» — человека с грубой, «черемуховой» кожей или сварливого характера — менее убедительна. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) нет устойчивой традиции связывать «череух» с отрицательными чертами, а вот диалектное название растения зафиксировано надежно.

Географически фамилия остается локальной: по переписям XIX века Череухины чаще всего числились крестьянами Рязанской губернии. Никаких дворянских родов под этой фамилией не известно — она из числа тех, что сформировались в крестьянской среде и не получили широкого распространения за пределами своего региона.