Фамилия Череватий — редкий случай, когда прозвище почти без изменений перешло в официальную фамилию, сохранив свою первоначальную форму. В русской традиции фамилии на -ий чаще имеют польское или украинское происхождение, и эта не исключение. Суффикс -ат- указывает на обладание ярко выраженным признаком: лохматый значит «с лохмами», носатый — «с носом». Череватый, соответственно, — «с большим черевом».

Черево в древнерусском и украинском языках — это живот, брюхо. Прозвище Череватый могли дать человеку с крупным, выступающим животом. В крестьянском быту, где сила и сытость не всегда были доступны, такое прозвище могло быть не только описательным, но и шутливым, а иногда и уважительным — намеком на достаток. Реже, в диалектах, «черево» могло означать «утроба» или «внутренности», что тоже отсылает к полноте.

Географически фамилия Череватий тяготеет к юго-западным регионам — Украине, особенно её центральным и западным областям, а также к южным областям России, куда переселялись украинские крестьяне. Встречается она и в белорусском пограничье. В России фамилия редкая, её носители чаще всего потомки переселенцев из Малороссии.

Интересно, что фамилия могла быть и «внутрисемейным» именем. В среде запорожских казаков, где ценились прозвища, отражавшие внешность или характер, Череватый могло закрепиться за конкретным казаком, а затем перейти к его детям. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образовывались от имени отца, эта модель на -ий фиксировала именно прозвище как родовое имя, что типично для украинской антропонимии.

Других версий происхождения, например, от названия реки или профессии, для этой фамилии нет — корень «черев» слишком конкретен и однозначно связан с телом человека. Так что предки носителей фамилии Череватий с большой вероятностью были людьми крепкого телосложения, либо получили меткое прозвище от односельчан.