Прозвище Черкозьян восходит к румынскому слову cerchez – «черкес». Черкесы (самоназвание – «адыгэ») — одна из народностей адыгов, живущая в Карачаево-Черкесии. Название «черкесы», по одной из версий, восходит к греческому «керкет», как называли античные авторы одно из местных племен, живших в районе современных городов Новороссийска и Геленджика. Формирование адыгского народа завершилось к концу I тысячелетия н. В XV—XVI веках часть адыгов переселилась на Терек, основав здесь княжества Большая и Малая Кабарда. В конце XVIII — начале XIX вв. в результате покорения Кабарды русскими, происходил массовый уход кабардинцев («непокорных», «беглых кабардинцев») за Кубань. Таким образом, это прозвище указывает на этническую принадлежность основателя рода. Суффикс -ян мог быть добавлен у прозвищу в армянской или румынско-молдавкой среде. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Черкозьян, со временем получил фамилию Черкозьянова.