Чернецом в старину называли монаха. Следовательно, основатель рода Чернец, вероятно, был воспитан монахом, жил с ним или был его работником. Однако не исключено, что человек получил прозвище Чернец за какие-то внешние особенности, например, смуглую кожу или тёмные волосы. В этом случае прозвище восходит к прилагательному «черный». Согласно другой, менее правдоподобной версии, основой для этой фамилии послужило название населенного пункта Чернецы, расположенного в Рязанской области. Веселовского упоминаются: Чернец Иванович Паюсов, конец XV в., Новгород; Чернцовы, XVI в. и позже, Бежецк. Кроме того, в книгах XV века обнаруживается крестьянин Гридка Чернец (1495). Среди современных однофамильцев известен Алексей Чернец, писатель, прозаик, поэт. Он родился 23 ноября 1970 года в г. Новосибирске, где живет и по сей день.