Маловероятно, что фамилия Черникин связана с названием ягоды черники. Скорее всего, прозвище Черника образовано от прилагательного «черный». В таком случае прозвище Черника выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь здорового, доброго, благополучного мальчика, родители могли назвать его Черникой. Возможно также, что Черникой называли крестьянина, регулярно платившего подати, выполнявшего повинности (в отличие от «обеленного», т.е. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Черника, со временем получил фамилию Черникин.