Фамилия Черноусик звучит так, словно её обладатель только что вышел из русской народной сказки или из бытовой сценки XIX века. И это ощущение не обманывает: перед нами яркий пример прозвища, данного по внешнему признаку.

Основа фамилии — прозвище Черноус или Черноусий. В нём два корня: «черн-» (чёрный, тёмный) и «-ус-» (усы). Такое прозвище наверняка получил человек с густыми, тёмными, возможно, даже смоляными усами, которые резко выделялись на лице. В крестьянской среде, где прозвища давали метко и без обиняков, «Черноус» было понятным и распространённым именованием. А вот суффикс «-ик» в окончании фамилии — редкая и ценная деталь.

Обычно фамилии образовывали с помощью суффиксов принадлежности: «Черноусов» (чей? — сын Черноуса). Но здесь мы видим уменьшительно-ласкательный или, скорее, «малый» суффикс «-ик». В русских фамилиях суффикс «-ик» часто указывал на молодого, младшего или невысокого человека: ср. Кузнечик (сын кузнеца, маленький кузнец), Поповик (сын попа). Соответственно, Черноусик — это, вероятнее всего, сын Черноуса или младший Черноус, тот, кто ещё не отрастил такие же внушительные усы, как отец. Фамилия как бы застыла в той форме, в которой старшие называли младшего члена семьи.

По географическому бытованию фамилия тяготеет к западнорусским и белорусским землям. Суффикс «-ик» в фамилиях особенно характерен для Беларуси и Украины, где он встречается чаще, чем в центральной России. Встретить Черноусиков можно и в Польше — в форме Czarnousik, что говорит о давних культурных связях.

Таким образом, фамилия Черноусик — это не просто «сын черноусого», а конкретное, почти ласковое прозвище младшего представителя рода, где отца уже знали по его знаменитым чёрным усам. Споров о происхождении здесь нет: корень прозрачен, а суффикс даёт редкую возможность заглянуть в семейную иерархию прошлого.