Фамилия Черновец образована по типичной для восточнославянских земель модели с суффиксом -ец, который указывал на принадлежность человека к определённой местности или его характерную черту. В основе лежит прилагательное «чёрный» — в древнерусских прозвищах оно редко означало буквальный цвет волос или кожи. Чаще «черным» называли человека, занятого «черной», то есть физической, работой, либо того, кто был смугл, или же жителя местности с тёмным, густым лесом.

Суффикс -ец в фамилиях выполнял роль, схожую с -ский или -ич: он превращал прозвище в указание на выходца из определённого рода или места. Таким образом, Черновец — это, скорее всего, «сын или потомок Черного». В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые закрепились в центральной и северной Руси, суффикс -ец характерен для украинских, белорусских и южнорусских земель, особенно для черниговского и киевского регионов. Это позволяет предположить, что предки носителей фамилии жили на территории современной Украины или юга России.

Менее вероятная, но возможная версия — топонимическое происхождение. На карте встречаются поселения с названием Черновцы (город в Украине) или Черновец (деревни в Беларуси и Польше). В таком случае фамилия могла возникнуть как прозвище переселенца: «Черновец» — тот, кто родом из Черновцов. Однако для фамилий на -ец топонимическая версия обычно уступает патронимической, потому что прозвища по месту жительства чаще оформлялись суффиксами -ский или -ич.

Стоит обратить внимание на ударение. В фамилии Черновец оно падает на последний слог (ЧерновЕц), что сближает её с украинской произносительной нормой. Если бы фамилия имела северное происхождение, ударение могло бы сместиться на первый слог (ЧЕрновец) — но такие варианты встречаются редко.

В ономастических справочниках фамилия не относится к числу самых распространённых, но её прозрачная структура позволяет уверенно говорить о двух основных путях возникновения: как именование по предку с прозвищем Чёрный или как указание на выходца из определённого села. Второй вариант правдоподобен лишь при наличии документального подтверждения, что предки действительно переселялись из конкретного населённого пункта.