Фамилия Чернухи — одна из тех, что звучит просто, но таит в себе несколько возможных смыслов. В основе лежит прилагательное «чёрный» или его производные, но вот от какого именно слова пошло прозвище — вопрос, на который нет единственного ответа.

Самый очевидный источник — прозвище Чернуха. В русских говорах «чернухой» называли не только гриб (свинушку или подберёзовик), но и смуглую, черноволосую женщину, а также нечистую силу или чёрную курицу. Однако фамилия Чернухи, скорее всего, образована не от женского прозвища, а от мужского — Чернух. Модель проста: в основе лежит имя или прозвище Чернух (с суффиксом -ух-, который в древнерусских именах выражал ласкательность или принадлежность). Фамилия закрепилась в форме родительного падежа множественного числа: «Чернухи» — буквально «из рода Чернухов» или «дети Чернуха». Такая модель (с окончанием -и) типична для украинских и южнорусских фамилий, а также для тех, что возникли в среде казачества. Она указывает на родовую общность: «Мы — Чернухи» (то есть потомки человека по прозвищу Чернух).

Менее вероятная, но возможная версия — связь с географическим названием. На Украине и в Белоруссии есть сёла и речки с корнем «черн-», например, Чернухи, Чернуха. В таком случае фамилия могла закрепиться за выходцем из этого места. Но прозвищное происхождение всё же первично — оно проще и естественнее для крестьянской среды, где фамилии часто возникали без привязки к карте.

Ещё один нюанс: не путайте фамилию Чернухи с фамилией Чернухин. У последней суффикс -ин указывает на прямое родство: «чей? — Чернухин сын». А форма Чернухи (как, скажем, Черкаши, Головани) говорит о коллективном прозвище семьи или рода. Такие фамилии встречаются реже и часто сохраняют архаичную грамматическую форму, что делает их особенно интересными для этимолога.

Таким образом, если вы Чернуха, ваши предки, скорее всего, получили прозвище Чернух — за тёмные волосы, смуглую кожу или, возможно, за любовь к одноимённым грибам. Фамилия закрепилась в форме, которая подчёркивает не отдельного человека, а весь его род.