Фамилия Черняевский образована от прозвища Черняй, которое восходит к прилагательному «черный». Вероятно, таким прозвищем нарекли смуглого человека, либо обладателя красивых черных волос. Таким образом, это прозвище указывало на внешние особенности основателя рода Черняевских. Однако, слово «черный» имело еще значение «тяглый человек, платящий подати». Тогда Черняем могли прозвать крепостного крестьянина, платящего налоги. Согласно другой гипотезе, фамилия восходит к названиям рек и населенных пунктов: Чернява, Чернявка - такие есть в Минской, Могилевской, Винницкой и Житомирской областях. В этом случае прозвище указывало на место жительства человека.