Фамилия Черняцкий — типичный пример того, как географическая привязка и внешность предка слились в одной словообразовательной модели. В основе лежит корень «черн-», указывающий на тёмный цвет волос, кожи или глаз. Но ключевой элемент здесь — суффикс «-яцк-», который в восточнославянской ономастике почти всегда сигнализирует о происхождении носителя из конкретного места. Человек, которого прозвали Черняком, мог жить в селе или деревне с названием Черняцы, Чернятка или Черняки. Переселившись в другой регион, он получал прозвание «черняцкий» — то есть «тот, кто из Черняков». Со временем это прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Модель образования через суффикс «-ский» в данном случае не указывает на дворянское происхождение, как часто ошибочно думают. В польской и западнорусской традиции суффикс «-ский» мог присоединяться к любой основе, обозначая принадлежность к местности. Поэтому Черняцкие — это не обязательно шляхта, а скорее крестьяне или мещане, получившие фамилию по месту выхода. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», которые образовывались от имени отца, фамилия Черняцкий сразу фиксировала родовое гнездо.

Спорным остаётся вопрос о том, могла ли фамилия образоваться напрямую от прозвища «Черняк» без посредства топонима. Теоретически это возможно: суффикс «-яцк-» встречается в фамилиях, образованных от личных прозвищ (сравните Бродяцкий, Гуляцкий). Однако для фамилии Черняцкий такая версия менее правдоподобна. Прозвище Черняк было настолько распространено, что его носители чаще получали фамилии через стандартные патронимические суффиксы — Черняков, Чернякин. Вариант с «-ский» почти наверняка указывает на переселенческое прошлое.

С географической точки зрения фамилия тяготеет к западным и юго-западным регионам: Беларусь, Украина, западные области России (Брянщина, Смоленщина). Это подтверждается и тем, что корень «черн-» в местных говорах мог означать не только цвет, но и «чёрный, нечистый» в переносном смысле, или даже указывать на род занятий (например, чернядь — простой народ). Но основное значение остаётся визуальным: предок Черняцкого был темноволосым или смуглым человеком, которого окружающие запомнили по этой черте, а затем и по месту его прежнего жительства.