Мирское имя Черняга берет начало от прилагательного «черный». Так, нарекая младенца Чернягой, близкие хотели, чтобы все дурное обходило его стороной. Не исключено также, что фамилия Черняга образована от аналогичного прозвища, имеющего ту же этимологию, что и имя. В таком случае, именование Черняга отражает особенности внешности его носителя. Так могил назвать того, кто имел смуглую кожу и темные волосы, или того, кто носил темную одежду. В таком случае, прозвище Черняга отражает социальный статус человека.